Despre carte: 1998 / Autoritățile unuia dintre lagărele iakute ale Gulagului stalinist trimit un grup de prizonieri să examineze Ilim, un afluent al un mare râu purtător de aur. Mesagerii se întorc cu mesajul că nu există aur pe Ilim Dar în curând membrii brigăzii trimiși, unul după altul, mor în mod misterios, luând cu ei un secret. Doi rămân în viață: autoritatea experimentată Zakhar și un tânăr condamnat poreclit Malek. Secretul lui Ilim este dezvăluit abia în zilele noastre, când soarta îi aduce pe acești doi din nou împreună...